«لِسان» به معنای «عضو گوشتی داخل دهان» یا همان «زبان» است. در عربی قدیم «اللِّسانُ الْعَرَبیّ» گفته می ­شد؛ امّا امروزه «اللُّغَةُ العربیَّةُ» گفته می­ شود. کلمۀ «لُغَة» واژۀ جدیدی است که در قرآن و متون قدیم به ­کار نرفته و از واژۀ یونانی logo گرفته شده است.